Какие тайны скрывают пауки?
Пожалуй, вряд ли есть еще представители животного мира, способные вызвать столь сильные эмоции, часто противоречивые. Это сказывается ип на приметах, по одной из которых, убить паука — к беде, а по другой — за его убийство прощается сорок грехов. Но некоторые интересные факты из жизни пауков заставляют усомниться в том, что разумом обладает исключительно человек. На материковой части Сингапура, а также в джунглях Амазонки обитает Cyclosa mulmeinensis, известный как сингапурский паук. Он изобрел удивительный способ обмануть хищников. Членистоногое создает из мусора свою копию: к подготовленной паутине крепит сухие листья, травинки, останки насекомых так, чтобы это походило на большого паука. Сам же скульптор устраивается неподалеку. Он дергает за ниточку, и марионетка приходит в движение.
Удивительно, но марионетка очень похожа на оригинал: те же восемь лапок, тот же цвет, та же способность отражать свет. Единственное, что их отличает — это размер. Двойник крупнее оригинала почти в пять раз. Он достигает размера 2,5 см, в то время как сингапурский паучок всего лишь 6 мм. Ученые сделали вывод, что такая игра со смертью затевается с единственной целью — отвлечь хищника от кукловода. Cyclosa mulmeinensis — единственные представители животного мира, играющие в такую рулетку. Caerostris darwini, паук Дарвина, открыт сравнительно недавно — в 2001 году. Его родина — Мадагаскар. Открыт, описан, но недостаточно изучен, а на эти исследования ученые возлагают большие надежды. Именно этот небольшой паучок (6 мм самцы и 18 мм самки) скрывает тайну создания сверхпрочной нити!
Нить их паутины намного прочнее материалов для бронежилетов, прочнее синтетического кевлара. Кевлар — инновационный легкий и очень прочный материал, который используется в авиации и в автомобилестроении. Пауки Дарвина плетут гигантские ловушки, иногда раскидывая их над реками. И это целесообразно, ведь именно над водой всегда скапливается наибольшее количество добычи. В сети попадают множество насекомых и даже птиц. Но паучки поедают, в основном, мотыльков. Остальную добычу доедают местные мухи. Австралийский паук-гладиатор, Deinopis subrufa, поражает свою добычу тем же орудием, что и римский ретиарий, гладиатор-рыбак, борец с сетью. Эти представители паукообразных плетут квадратные мешочки, подкрадываются к добыче и набрасывают сеть на жертву. Их сеть отличается особой эластичностью, она способна растягиваться в несколько раз по сравнению с первоначальным размером.
Среди пауков есть даже вегетарианцы! Это паук Багира Киплинга, Bagheera kiplingi, обитающий в Центральной Америке. Прыгающий паук питается листьями растений, любимое блюдо — акация. Однако в засушливое время может пообедать и своими собратьями. Интересно, что самки откладывают яйца в общие гнезда, своеобразные ясли, которые охраняют от муравьев целые армии самцов.
Павлиний паук, Maratus volans, обитающий в Австралии, настоящий дамский угодник. Его по праву считают самым красивым пауком. Брюшко маленького самца — всего 4−6 мм, окрашено во все цвета радуги. Такое красочное великолепие ему нужно, чтобы привлечь внимание серо-коричневой, невзрачной самки. А дама сердца весьма опасна! Одно неловкое движение — и самец будет съеден. Приходится очаровывать с помощью танца, который в любой момент может стать смертельным. Паучок поднимает брюшко, устраивая самый настоящий праздник живота. В ход идет и третья пара ног. Высокое хореографическое искусство гипнотизирует самку. Паучок, пользуясь ее беспомощным состоянием, спаривается и быстро убегает. Беда, если возлюбленная очнется раньше времени!
