Яркое оперение птиц компенсирует их плохое пение

Орнитологи из Великобритании выяснили, что яркое оперение дано птицам в качестве компенсации плохому пению. Справедлива и обратная ситуация – чем неприметнее птица, тем лучше она поет. К такому выводу ученые пришли, проанализировав фенотипы 259 групп птиц, связанных «сестринским» родством. В эксперименте приняли участие 518 видов птиц. Его целью было выявление взаимосвязи между яркостью оперения, являющейся основополагающим критерием при выборе сексуального партнера у птиц, и пением, служащим ключевой характеристикой сигнальной модальности пернатых. Результатом масштабного исследования стала выявленная отрицательная закономерность между мелодичностью пения и интенсивностью расцветки перьев даже с учетом поправок на среду обитания, межвидовые взаимодействия и другие особенности в рассматриваемых экосистемах.

В числе главных показателей пения были приняты его длина, высота и скорость, а окраска перьев оценивалась по величине дихроматизма. Оказалось, что между пением и окраской оперения существует негативная корреляция: самцы, мало отличающиеся от самок окраской, пели более разнообразно. У самцов с ярким, многоцветным оперением, самки которых имели менее представительский внешний вид, пение оказалось более монотонным. Как считают ученые, такая закономерность объясняется сложностью эволюционного развития сразу обоих факторов привлечения самок, в связи с чем у самцов некоторых видов птиц эволюция пошла в сторону совершенствования певческих данных, а у других – по направлению усиления интенсивности окраски и цветового разнообразия оперения. При этом для некоторых птиц в половом отборе помогают не только окраска или пение, но еще и танцы самцов, целью которых является не только привлечение самок, но и дальнейшее укрепление моногамности птичьей семьи.